Padre David Leftwich

NOMBRE: Robert Charles Leftwich Jr.
El nombre del padre: Robert Charles Leftwich
Nombre de la madre: Elsie Kohler Leftwich
Fecha de nacimiento: 8 de octubre de 1940.
En la familia solo eran dos hijos él y su hermana Lurline más conocida como Tutsy.
Después de los estudios de la primaria entro en el Seminario de la Abadía de San José en Lousiana en el año 1954 a la edad de 13 años para realizar sus estudios de secundaria. Después ingresó al Seminario Mayor de la Abadía de San José en Lousiana para realizar sus estudios de filosofía y prepararse para ser monje. Hizo sus primeros votos monásticos el 25 de agosto de 1961. Fue ordenado sacerdote el 28 de mayo de 1966, en la Abadía de San José en Lousiana, Estados Unidos.

Durante 11 años en la Abadía de San José en Lousiana trabajó arduamente como encargado de vocaciones, enfermero, jefe de cocina, encargado de retiros, encargado del campamento para niños, fue tesorero, entre otros trabajos que realizó. Padre David sintió un gran deseo por venir a Esquipulas para poder servir a la gente, fue así como llego a esta tierra en el año 1977. Desde su llegada a Esquipulas se dedicó a servir a los más necesitados, no olvidando su comunidad, a quienes les entrego su corazón y servicio. Tanto así, que a pesar de tener familia en Estados Unidos el decía que quería ser enterrado en esta su tierra querida.

En la Comunidad Benedictina desempeñó el cargo de Tesorero durante muchos años, fue el introductor de la computación en la Comunidad Benedictina. Encargado de los candidatos para el Seminario Menor, encargado del grupo de niños y adolescentes llamado: “Los Gansos”. Asesor del Movimiento Familiar Cristiano, trabajó con el Movimiento de Cursillos de Cristiandad, con los Oblatos de San Benito, visitó a los enfermos, fue capellán del Asilo de ancianos, dedicaba parte de su tiempo a la parroquia de San Juan Chanmagua. Además estaba trabajando arduamente como miembro del Comité Permanente para la Basílica de Esquipulas. Fue una persona muy ordenada, disciplinada y siempre dispuesto a desempeñar cualquier actividad que se le encomendara. Fue humilde, servicial y obediente, le gustaba mucho la fotografía. Falleció el día de la Fiesta de Santa Escolástica, hermana de nuestro fundador San Benito de Nursia, sus restos mortales descansan en el Cementerio de la Abadía de Jesucristo Crucificado de Esquipulas.

Padre Carlos

Su nombre depila era Paul Villere, nació en Nueva Orleans, Luisiana en el año1,907. Después de haber prestado su servicio militar como marinero, tiempo en el cual estuvo en China y otros lugares, pidió entrar a la abadía de San José. Hizo sus primeros votos monásticos en el año 1,938 y fue ordenado sacerdote en el año 1,943. En noviembre de 1,958 fue enviado a Guatemala, juntamente con el P. Gregorio y el hno. Luis, para llevar a cabo la primera fundación monástica por parte de la abadía San José, de la cual fue el primer superior. De este modo pudo compartir su experiencia de vida monástica que tanto amaba. Al principio tuvo que plantear y proyectar este estilo de vida según las exigencias de Esquipulas, sede concreta de la fundación. Su tarea no fue fácil. Desde el primer momento se distinguió como un forjador de principios. Su vida maduró, con los años, en forma calmada y resignada. Será difícil que alguien supere sus largos años de vida productiva, su trabajo, su servicio y perseverancia.

Hermano Luis

Su nombre de pila esra John, nació en Nueva Orleans, Luisiana en el año 1,916. Fue bautizado en la parroquia benedictina de Nuestra Señora del Sagrado Corazón. Hizo su profesión monástica en la Solemnidad de La Inmaculada Concepción en 1935. En noviembre de 1,958, el Hno. Luís fue enviado junto con P. Carlos y P. Gregorio a fundar una comunidad benedictina en Esquipulas, Guatemala y para atender a los peregrinos del Santuario del Cristo Negro de Esquipulas.

En aquel momento había algunos problemas políticos en el pueblo de Esquipulas, razón por la cual tuvieron que quedarse unos meses con los padres Maryknoll en la capital, pero el 21 de marzo de 1,959, en la fiesta de San Benito, que aquel año coincidió con el Domingo de Ramos, arribaron a Esquipulas el P. Carlos y el P. Gregorio. Pues el Hno. Luis había llegado un día antes con el fin de preparar el terreno y por eso pudo participar en la Procesión de Ramos, acto del que da testimonio una foto que tomaron casualmente y que poseemos en la comunidad.

En el año 1,961 el Hermano Luís se encargó de reactivar la Tienda de la Basílica, hoy Tienda Los Peregrinos, y que constituye una de las principales fuentes de ingreso para la Asociación Benedictina de Esquipulas.

Trabajó también en la cocina y, por buen tiempo, fue mecánico y piloto de la comuni-dad. Fue un hombre muy activo que supo compartir su experiencia de más de 25 años en su nueva comunidad. Convencido de que todo monasterio debe tener bases sólidas para satisfacer sus principales necesidades, como vocaciones, recursos económicos, orden y autonomía, desde el principio aseguró las finalidades de la comunidad en lo material y espiritual.

Después de sufrir por más que 15 años la enfermedad Parkinson, falleció 5 de octubre de 1,994.

Padre Felipe

Su nombre de pila era Luis Kershaw. Nació en Baton Rouge, Luisiana, en el año 1920. Hizo sus votos monásticos 1945 y fue ordenado sacerdote en el año jubilar de 1950.

Después de prestar varios servicios en el monasterio de San José fue enviado a la fundación de Esquipulas en el año de 1975. Ya en Esquipulas, entre otras cosas, fue asesor del Movimiento Carismático y de los Oblatos de San Benito. En sus homilías recalcó mucho sobre la necesidad de la Fe y sobre el pecado que se comete al controlar la natalidad por medios artificiales y el aborto.

Padre Felipe fue siempre un buen amigo de todos. A pesar de su enfermedad de Alzheimer recordaba los nombres de sus conocidos y, cuando uno lo visitaba, lo recibía con una sonrisa. Fue una persona muy sacrificada; realizaba con gusto sus visitas a las aldeas montado a caballo y siempre estaba bien dispuesto para atender a los enfermos. Nunca se quejó de dolor alguno. Se preocupaba mucho por los que morían a causa de accidentes en las carreteras y fue muy atento con los enfermos y moribundos, ayudán-dolos a bien morir.

Confiaba en la vida religiosa y en las congregaciones, a pesar de que cada vez se iban quedando con menos elementos. Era muy devoto del Sagrado Corazón y al rezo diario del rosario. También fue muy asiduo a la lectura de la Sagrada Escritura; por eso su Biblia estaba muy gastada, tanto, que otro no hubiera podido usarlo.

Le gustaba mucho tomar fotos a las personas de las aldeas, con la idea de poder recordar sus nombres cuando se encontrara con ellos.

El avance de sus enfermedad le quitó su personalidad, menos su alegría, la cual conservó hasta el final, pues cuando murió tenía una sonrisa en su rostro.

Después de sufrir durante tres años la enfermedad de Alzheimer, falleció el 27 de enero del año 2001.